Qu'est ce qu'une information ?

   L'information, au ses commun du terme, est le moyen pour un individu de connaître son environnement, qui nous envoie des informations. Certaines informations sont vitales, d'autres non. Par exemple, la chaleur d'une flamme nous informe du possible danger de la brûlure.

Avant de parler d'information, il faut préciser à quoi correspond une donnée. Une donnée est par définition un élément immatériel correspondant à un fait , un état ou un événement du réel, par lequel l'être humain appréhende son environnement. Elle peut avoir plusieurs formes : textuelle, graphique, sonore voir "informatique", c'est-à-dire transcodée en binaire sur des supports magnétiques, optiques ou autres. Une donnée peut également correspondre à un fait connu non contextualisé. Par exemple: le diamètre nominal de l'arbre est 20. Enfin, une donnée peut correspondre à une série de signes associés à une codification.

A partir d'une ou plusieurs données, un individu peut utiliser ses connaissances pour les interpréter et créer de l'information. En effet, un expert pourra à l'aide de ses connissances déterminer si une eau est de bonne ou mauvaise qualité, à partir d'un ou plusieurs résultats de mesure. Il aur donc créer une information "l'eau est bonne" à partir de données chiffrées (les résultats de mesure). En conséquence, deux individus ne vont pas systématiquement tirer la même information de la même donnée.

On peut donc affirmer que l'information résulte d'un processus mental. Une information est une donnée qui  un sens, car elle est interprétée à l'aide d'un modèle, pourvu que ce modèle soit à disposition. Par exemple, la donnée "255 WS 49" est un numéro de plaque d'immatriculation correspondant au département du Maine et Loire (france).

Pour une entreprise, traiter de l'information est équivalent à créer une valeur, en particulier dans le cas des sociétés de service. Ainsi, l'information possède une valeur d'autant plus grande qu'elle contribue à l'atteinte des objectifs de l'organistion.

L'information est à la fois une ressource et une richesse. Elle dépend de sa qualité qui reste difficilement quantifiable; elle dépend notamment de plusieurs facteurs dont la fiabilité, l'actualité et la pertience.

Source : Section Aide à la Décision et Informtique (document ESSCA)